Le Mail du Bulard, Bonac-Irazein

Approche 20'

Suivre le sentier en rive droite qui monte progressivement en sous-bois pour s’élever au dessus du torrent. On s’enfonce dans la vallée et une fois sortis sur un grand pré, on trouve la bifurcation en fourche avec à gauche l’arrivée du retour depuis le Port d’Orle et à droite le départ de l’ascension vers le Col de l’Arech.

Parcours 5h à 6h

La boucle fait environ 19kms avec un dénivelé important de 1900m entièrement situé dans l’ascension du Bulard. L’itinéraire est assez évident même si le sentier de crête et celui de la redescente du Bulard coté espagnole ne sont pas toujours très bien marqué au sol. Les 500m d’arête, obligatoires, sont très aériens et par endroit bien expos mais d’une difficulté accessible sans encordement (III/III+). Cette section demande un pied sûr et une bonne expérience de progression alpine.

Partie 1 : Col de l’Arech (1h30′ à 2h)

Au bout du pré, traverser le torrent pour attaquer l’ascension raide en forêt puis dans une série impressionnante de lacets dans un champs de fougère qui mène à une piste (GR10). La prendre à gauche vers la cabane de l’Arech. Au niveau de l’enclos, partir plein Ouest sur le sentier que l’on voit tracé sur les pentes herbeuses et qui vise la crête. Après 2 grands lacets on arrive sur la crête et après avoir passé une sorte de piton, le sentier mène tout droit au col de l’Arech à 1802m.

Partie 2 : Mail du Bulard (2h30′ à 3h)

De là, attaquer l’ascension raide et très soutenue qui file au Nord, en laissant le GR10 plongé coté Ouest. Le sentier est plus discret mais assez facile à suivre pour s’élever rapidement et passer finalement sous le Tuc de Cagonille (2200m) au niveau d’une maison de pierre ouverte et abandonnée. Continuer sur la crête pour découvrir alors les anciennes installations minières pour transporter les extractions mais aussi le sommet du Bulard. Ça monte encore bien raide pour atteindre finalement de Tuc de Coume de Lauze (2489m) au pied de l’arête finale.

Descendre quelques mètres pour accéder à l’arête. Les 500m sont découpés en plusieurs tronçons entrecoupé d’un petit col ou replat intermédiaire. On passe souvent sur le fil de l’arête en marchant ou en posant les mains sans difficulté. par endroit, ça passe plutôt coté Ouest ou Est de façon logique. Quelques pas de III. Le rocher est globalement bon mais attention à quelques blocs qui semblent plus instables. Grimpe aérienne superbe avec une vue plongeante spectaculaire sur la mangeuse d’homme.

Au bout des 500m d’arête, un énorme cairn sonne la fin des hostilités. Il reste alors à gravir le sommet et atteindre le Mail du Bulard à 2750m, tout rond. Vue à 360° magnifique : Mont Valier à l’Est, Vallée de Baqueira au Sud, massif enneigé de la Maladeta à l’Ouest.

Partie 3 : Port d’Orle (1h)

Du sommet on visualise très bien la traversée coté espagnol jusqu’au Port d’Orle que l’on devine.Partir plein Ouest sur le dôme herbeux pour faire une sorte de virage et descendre au niveau du petit étang de Pieta, argenté. Le sentier est cairné mais la descendre au milieu des parois un peu improvisée. Sous le lac, descendre le long d’une belle cascade pour finalement rejoindre en bas le Cami du Port d’Orla, coté espagnol. Suivre ce beau sentier qui traverse sous le Pic des Cingles et au dessus de la vallée pour rejoindre le Port d’Orle à 2328m qui donne accès au sentier de retour.

Retour

Chaud la descente ! Un bon 1400m de dénivelé, bien raide pendant presque 1 heure en suivant le sentier du GR 53 très bien balisé. Arrivé à la cabane de Hounta, le sentier traverse plus bas le torrent pour passer rive droite. Il reste encore du chemin sur une pente quand même moins raide avant de retrouver la bifurcation de départ au niveau du pré et de finir sur le sentier d’approche en sens inverse.