Encuentra tu camino con GPS en Maps.me

^{Actualizado el 19 de mayo de 2024}

Introducción al uso del sistema GPS para localizar y orientarse en una ruta de montaña, creando una ruta en vivo, grabándola o siguiendo un track previamente descargado. Existen dispositivos GPS específicos, pero aquí veremos el uso sencillo de un smartphone, todos los cuales tienen ahora la capacidad de captar señales GPS.

La aplicación gratuita, Maps.me, utiliza un mapa base global gratuito, OpenTopoMap, adecuado para rutas de montaña en todo el mundo.

Y, como ventaja añadida, MapsMe funciona perfectamente sin conexión a Internet, siempre que se hayan descargado previamente los mapas base que se necesitan. Y menos mal, porque en la montaña la cobertura de red suele ser difícil o imposible. Simplemente genial !

El 15 de mayo de 2024 se puso a disposición gratuita la nueva aplicación Carte IGN. También es un excelente medio para orientarse en la montaña durante las excursiones por Francia (vea la presentación y el tutorial en climbing7).

Antes de empezar

Descarga la aplicación Maps.me desde tu teléfono a través de Play Store o Google Play (Android) o App. Store (Mac).

Tienes un mapa general de fondo en la pantalla, pero al acercarte, la aplicación te pedirá que descargues el mapa del país, región o departamento en el que te encuentras. Es necesario que descargue el mapa, de lo contrario no obtendrá el nivel de detalle adecuado.

Estos mapas estarán visibles en el menú PLUS de la parte inferior pulsando sobre el icono situado más a la derecha (véase la sección dedicada más abajo). Puedes borrarlos después de utilizarlos para evitar almacenarlos, sobre todo si no tienes intención de volver a utilizarlos.

Funcionamiento sin conexión a la red

Eso es lo bueno de MapsMe: una vez descargados los mapas, no necesitas Internet. Como resultado, incluso en zonas sin cobertura, la aplicación funciona perfectamente sólo con la señal GPS, siempre que no estés en una cueva, un túnel o en un lugar muy profundo donde la señal tenga problemas para llegar.

1. Herramientas disponibles en la pantalla

Aquí tienes una captura de pantalla de la aplicación (no es la última, pero está cerca). Se presentan todas las herramientas disponibles. Algunas requieren más detalles y explicaciones, en cuyo caso consulte las secciones dedicadas más abajo en el archivo.

1.1 Mostrar curvas de nivel

La aplicación muestra curvas de nivel que indican la altitud (cuanto más cerca estén unas de otras, mayor será la pendiente). La equidistancia, es decir, la diferencia de altitud entre dos curvas de nivel vecinas, es de 20 m, lo que se puede ver acercando el zoom lo máximo posible. Es tan detallada como en los mapas IGN y, además, puede visualizarse a cualquier escala cartográfica (lo que no ocurre con los mapas IGN inferiores a 25.000) y, sobre todo, en cualquier lugar del mundo.

Para activar esta visualización, haga clic en el botón PLUS del menú inferior y en el icono Terreno como opción de capa cartográfica.

2. Crear marcadores o puntos de referencia en el mapa

Un marcador es un punto que quieres marcar en el mapa: un lugar concreto, una cima, una fuente, un punto de partida, etc. Es útil para preparar una salida y marcar puntos de paso o cimas con antelación. También es útil durante una excursión para recordar lugares por los que has pasado o puntos concretos (un paso, un refugio, un torrente).

2.1 Seleccione un punto

2.2 Guardar, renombrar marcador

En ambos casos, se abre una ventana emergente en la parte inferior.

Haz clic en «Guardar» y luego en el pequeño bolígrafo a la derecha del nombre del marcador para cambiarle el nombre y elegir el color del marcador. Termina guardando. El marcador se guardará y aparecerá en el mapa.

2.3 Borrar un marcador

Basta con hacer clic en el marcador y luego en el botón de suprimir situado en la parte inferior.

3. Planificar una ruta en la aplicación

Puede planificar un itinerario en coche, a pie, en transporte público, en bicicleta e incluso en taxi, ¡si lo hay! Aquí nos interesa el itinerario a pie. Puede ser útil sobre todo para estimar la distancia y el desnivel de una ruta o tramo por venir. He aquí cómo hacerlo.

3.1 Seleccionar un punto de partida

Haga clic en una ubicación con un icono ya en el mapa o mantenga pulsado para seleccionar un punto.

3.2 Crear una ruta desde mi posición actual

Pulse el botón «Ruta a» en la parte inferior (ya seleccionado por defecto). Se mostrará la ruta y podrás elegir cómo quieres viajar: en coche, transporte público, moto, a pie o en taxi.

3.3 Crear un itinerario desde un lugar en el que no estoy

Haga clic en el botón «Itinerario desde» en la parte inferior, luego seleccione un segundo punto en otro lugar y esta vez haga clic en «Itinerario hasta». Aparecerá el itinerario y podrá elegir cómo quiere viajar.

3.4 Añadir una etapa al itinerario

Seleccione otro punto en el mapa (o el + bajo los 2 puntos ya seleccionados) y haga clic en «Añadir una etapa». La ruta se modificará en consecuencia.

Una vez configurada la ruta, el tiempo estimado, la distancia y el gradiente se muestran bajo los modos de viaje. Y en el fondo, la curva de pendiente para visualizar el perfil de la ruta. El tiempo estimado no es realmente fiable porque no tiene en cuenta el terreno y las dificultades.

3.4 Guiado de la ruta

Pulse «Inicio». Pero esto tiene poco interés para el turismo, por no hablar de que la navegación puede consumir mucha batería…

4. Importa un track GPS para orientarte

De eso se trata: recuperar un track GPS de un sitio web o crearlo tú mismo (con Open Runner, por ejemplo) e importarlo a Maps.me para poder seguir tu ruta y orientarte sobre el terreno. Es muy eficaz en caso de duda, en tramos no señalizados o fuera de ruta, y más aún cuando la visibilidad es escasa (niebla, nieve, noche…).

4.1 Descargar el itinerario

Ya sea en climbing7 o en cualquier otro sitio, la idea es descargar el archivo que contiene la información de la ruta. Sin entrar en detalles, existen varios formatos de archivo y el que nos interesa para Maps.me es el formato KML. Si encuentras un archivo GPX, puedes convertirlo fácilmente a KML en sitios gratuitos en línea (gpx2kml, por ejemplo).

Puedes descargar el archivo con tu teléfono o con un ordenador, en cuyo caso tendrás que enviártelo a ti mismo por correo electrónico o WhatsApp, por ejemplo, para recuperarlo en tu teléfono.

4.2 Importar el track

Simplemente haz clic en el archivo KML, que se abrirá por defecto con Maps.me a menos que tengas otra aplicación GPS, en cuyo caso tendrás que elegir. Maps.me se abre automáticamente y el track se importa (aparece un mensaje). A continuación, la ruta se muestra en rojo, con los waypoints si existen. Recuerda alejar el zoom para ver el track importado si está muy lejos de donde te encuentras.

Una vez que haya utilizado el track, puede borrarlo yendo al menú inferior y pulsando en Favoritos > Modificar lista > el – en rojo > Aplicar.

4.3 Utilizar el track para encontrar el camino

Cuando abres la aplicación en el campo, es muy fácil comparar tu posición con la ruta prevista. La escala situada en la esquina inferior izquierda de la pantalla muestra lo lejos que estamos de la ruta. Al cambiar al modo de orientación del teléfono, puedes ver las direcciones que tienes que tomar, la ubicación de una cima o el siguiente waypoint.

5. Grabación de una pista en directo

Quieres hacer un seguimiento de tu ruta para poder compartirla o mostrarla en un mapa en línea. La aplicación te permite hacer una grabación en directo, guardarla en la aplicación y luego exportarla como archivo KML.

5.1 Iniciar la grabación

Haga clic en MÁS en el menú inferior y, a continuación, en «Grabar la actividad». Aparece un banner en la parte superior con

• un menú para elegir la actividad
• un contador de tiempo de grabación
• 3 indicadores de recorrido: distancia, velocidad y ritmo

En la parte inferior, hay un botón para iniciar la actividad. Una vez iniciada, comienza la grabación. En la parte superior izquierda hay un cuadrado rojo para detener la grabación sin guardarla (no se puede pausar). Poco a poco aparece una línea de puntos azul claro. A veces, nuestra posición avanza sin dejar rastro, pero la grabación continúa y el rastro vuelve rápidamente a nuestra posición.

Muy importante: configura tu teléfono para que no entre en reposo durante la grabación (en mi Samsung, he marcado «dejar la pantalla encendida durante la visualización» en el menú de configuración > Pantalla > Reposo de pantalla). De lo contrario, cuando vuelves a coger el teléfono después de no usarlo durante un rato (lo tienes en el bolsillo mientras caminas), se abre la aplicación MapsMe y la distancia recorrida entre la última vista del mapa y el momento siguiente se traza en línea recta (básicamente, el GPS ha dejado de seguir la ruta con precisión y está haciendo una línea directa entre 2 puntos…).

5.2 Detener y guardar la grabación para exportarla

No pulse el botón rojo de parada, ya que cancelará la grabación sin guardarla. Vuelve al menú PLUS y pulsa de nuevo el icono de grabación. Aparecerá una ventana que le dará la opción de

• Elegir un nivel de dificultad
• Renombrar la ruta
• Añadir una descripción

A continuación, haga clic en Guardar. La ruta aparece ahora en azul en el mapa de fondo.

Para exportarla, haz clic en la ruta azul y aparecerá un botón «Compartir ruta» en la parte inferior. A continuación, puedes elegir enviar el archivo KML a tu cuenta de correo electrónico, por SMS o correo electrónico, bluetooth…

6. Recuperar los tracks GPS de las rutas de escalada7

Desde hace algún tiempo, los topos incluyen un mapa editado en OpenStreeMap, en particular para los topos de senderismo y esquí de travesía, y a veces para la aproximación y el regreso del barranquismo, la escalada o las vías ferratas. A continuación, es posible descargar el itinerario en KML directamente desde el sitio.

En el mapa, haz clic en el icono de compartir y aparecerá una ventana a la derecha. Allí, en la sección «Descargar datos», selecciona KML en el formulario negro (no es muy visible debido al fondo oscuro…) y luego haz clic en el botón «Descargar datos».

Ya está, ya tienes el archivo correspondiente a la ruta topo, listo para importar a tu teléfono.

7. Ahorra batería

Estos son los nervios de la guerra. La aplicación Maps.me consume bastante energía y, si la dejas abierta todo el tiempo, corres el riesgo de agotar la batería del teléfono antes de que acabe la versión y dejar de tener acceso a ella cuando más la necesites. He aquí algunas recomendaciones para utilizarla de forma económica.

7.1 Cargar el teléfono al 100% de su capacidad

Obvio, pero no hay que olvidarlo…

7.2 Poner el teléfono en modo avión

Buscar una red de Internet también consume energía, sobre todo cuando la zona tiene poca o ninguna cobertura. En cualquier caso, como el mapa base ya se ha descargado y la aplicación funciona sin red, no tiene sentido.

7.3 Consulta Maps.me sólo cuando sea necesario

Comprueba dónde estás, elige una dirección, calcula la distancia que te queda por recorrer. A continuación, abre la aplicación, acordándote de activar la localización. Una vez que la hayas utilizado, cierra la aplicación y el localizador. A veces, para los tramos más complicados, puede ser necesario dejarlo abierto más tiempo, pero es bastante raro.

7.4 Compartir la pista en 2 teléfonos

Con tu(s) compañero(s), asegúrate de que los demás también tienen Maps.me y la misma ruta importada, lo que proporciona una solución de reserva en caso de batería descargada o si uno de los teléfonos se queda sin batería (se cae al agua, se rompe, se pierde, etc.).

8. Ventajas e inconvenientes de Maps.me

Tras varios años de uso sobre el terreno, MapsMe es una buena opción de GPS para orientarse en la montaña. Es gratuito, se actualiza periódicamente de forma automática y parece funcionar en todo el mundo, o al menos en todos los países que hemos visitado, incluidos las profundidades del Himalaya, Madagascar y Laos. Su interfaz es bastante intuitiva y agradable. Los trazados de puntos son precisos y hay una enorme cantidad de ellos. Estos son los puntos a favor de la aplicación…

He aquí algunos pequeños inconvenientes a tener en cuenta:

La aplicación está evolucionando y mejorando. Este breve tutorial se actualizó en mayo de 2024 y se actualizará si aparecen o cambian nuevas funciones.

En conclusión

Utilizar un GPS para orientarse en la naturaleza, y en particular en la montaña, es una baza inestimable, disponible gratuitamente en todo el mundo. Esta herramienta ha revolucionado el senderismo, aportando comodidad y seguridad. Pero la aplicación no lo es todo, y la experiencia para encontrar una ruta, leer el terreno y ser capaz de tomar las decisiones correctas en función de nuestros recursos o de las condiciones meteorológicas siguen siendo fundamentales.