Pla de Madame par l’étang d’Artax, le Gourbit

Au niveau du grand rond-point qui se trouve à l'entrée de Tarascon-sur-Ariège en venant de Toulouse, tourner à la 2ème à droite vers Banat et Gourbit. La petite route monte, passe Banat puis Gourbit un peu plus haut. Traverser le village et suivre la direction de l'étang d'Artax. La route devient piste et monte un peu pour finalement finir sur un parking à droite.

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1ère partie : du parking à l'étang d'Artax

En sortant du parking de reprendre la route/piste et de monter un peu pour trouver la bifurcation qui marque le départ et le retour de la boucle. À gauche, panneau vers le col de Lastris, sentier de retour, à droite, le panneau vers l'Étang d'Artax.

Le sentier est pavé de rocher et monte progressivement en sous-bois. Arrivé près du torrent, le sentier vire à droite pour passer l'arête et remonter de l'autre coté. Plus haut, on croise une première piste forestière que l'on suit à droite et plus loin une seconde piste plus importante. Rapidement, quitter cette piste à droite pour un sentier qui monte en direction de l'étang d'Artax (panneau indicateur). Ce sentier suit une sorte d'arête en sous-bois mais de plus en plus dégagé, on voit les crêtes en altitude. Après avoir franchi une barrière métallique, le sentier continue en terrain totalement découvert, face aux crêtes supérieures. Ça monte encore un peu pour finalement rejoindre la Cabane d'Artax et l'étang juste derrière.

2ème partie : Pla de Madame et Roc de Querquéou

Longer l'étang par sa rive Nord en suivant le sentier balisé en jaune et monter dans une rampe évidente à l'Est. Section bien raide à négocier jusqu'à un premier palier puis seconde section à nouveau pentue pour viser la crête à environ 1950 entre Pic de Boucarle et Pla de Madame. Sur la crête, monter encore un peu pour finir et atteindre le sommet du Pla de Madame à 1926m. Vue panoramique spectaculaire, face au Montcalm. Pour rejoindre le Roc de Querquéou, descendre coté Est et suivre la crête qui remonte un tout petit peu juste avant le Roc marqué d'un empilement de rocher comme son nom semble l'indiquer.

3ème partie : Crêtes du Courtal Terrous

Passé la pile rocheuse du Roc de Querquéou, poursuivre les crêtes vers l'Est qui descendent doucement puis obliquent de plus en plus au Nord. On a alors face à nous l'entrée de la vallée d'Ax, le roc de Calamès et le Massif de Tabe tout au fond. Les crêtes du Courtal Terrous finissent sur une portion plus raide qui plonge sur un tapis de gispet vers le col de Lastris.

4ème partie: du col de Lastris au parking du Gourbit (1h)

Depuis le col de Lastris, plonger à gauche en suivant le sentier balisé jaune et rouge du GRP. Très vite on marche sur un large chemin forestier. Ça descend de manière continue et on rejoint un piste forestière dans un virage serré à droite. Marcher 100m environ pour quitter cette piste sur un sentier balisé toujours GRP qui va revenir à Gourbit.

Le topo de la boucle sans passer par le Pla de Madame sur rando-marche.fr